Enrique Morente Cotelo nace en Granada en 1942 aunque vive desde joven en Madrid.  Sus primeras experiencias como cantaor fueron animadas por sus vivencias con amigos como Pepe de la Matrona y Manolo de Huelva incluyendo las conferencias de José Blas Vega en los primeros años sesenta.  En 1964, tras una temporada acompañando a la pareja de baile Gloria y Camborio, viaja a Nueva York y Washington con el ballet de Mairena y el año siguiente, le concede una Medalla de Honor la Cátedra de Flamencología por su participación en el Concurso Internacional de Arte Flamenco en Jerez -que en aquella ocasión conmemoraba el centenario de D. Antonio Chacón-. Interviene también en la IV Semana de Estudios Flamencos celebrada en Málaga.

Realiza varias giras, a partir de 1966, que le llevan por toda Europa y a Japón con compañías de baile.  Obtiene, en 1967, importantes premios en Cartagena y Madrid tras lo cual empieza un periodo de tres años de actuación en el tablao La Zambra junto a figuras como Pericón de Cádiz y Juan Varea.  Su carrera discográfica comienza a partir de 1968 con una primera grabación y seguidamente, es contratado para cantar en los festivales más importantes de flamenco.  Fue, en 1970, el primer cantaor que cantó en el Ateneo de Madrid, acompañado por Manolo Sanlúcar, en una conferencia que dio Manuel Ríos Ruiz titulado En torno al cante Flamenco.  Canta en las universidades de Granada y Madrid, incorporando a su repertorio letras del poeta Miguel Hernández.  Viaja a Bruselas para cantar con la guitarra de Manzanita.

Su gira por México comienza en 1971 y culmina en su presentación en el Auditorio de la Universidad de las Américas. Tras su vuelta a España, gana el Premio Nacional de Cante en el certamen que organiza Cátedra de Flamencología.  Bajo el título de Flamenco: Nueva Era, ofrece recitales en los principales centros culturales de Madrid con Manolo Sanlúcar.  Graba seguidamente un disco en homenaje a Miguel Hernández y actúa en la sede parisina de la UNESCO.  1973 le ve de vuelta en Nueva York para dar conciertos en el Lincoln Centre y en el Spanish Institute, y luego en México.

A partir de entonces, nuevamente en España, actúa en peñas flamencas, el Café de Chinitas y, en 1975, en la Facultad de Medicina de Granada, el Teatro Benavente y el Teatro Monumental. Canta en el Colegio Mayor San Juan Evangelista durante la II Semana de Andalucía en 1977 y el año siguiente, consigue el Premio Nacional de Música Popular, otorgado por el Ministerio de Cultura, por su disco homenaje a D. Antonio Chacón.

Presenta en 1981 su espectáculo Andalucía Hoy en el Centro Musical Piaff, de Granada, montaje que se representa en diversas ciudades incluyendo París.  Ese mismo año clausura el Festival de Primavera en el Museo de Arte Contemporáneo de Madrid.  Tres años más tarde actúa en la III Bienal de Flamenco de Sevilla y se inaugura una peña flamenca, concretamente en Oviedo, con su nombre.

Participa en 1986, el festival de Lo Ferro y en la II Cumbre Flamenca de Madrid.  Interpreta, junto con Juan Habichuela y la Orquesta Sinfónica de Madrid el concierto Fantasía de Jondo compuesto por Antonio Robledo, tanto en el Teatro Real de Madrid como en la Mezquita de Córdoba en 1987.  Se le considera a Enrique como el cantaor más dedicado a la renovación del cante, sin abandonar sus características ortodoxas.  Ha adaptado al idioma flamenco, obras de Hernández, García Lorca, los Machado y Almutamid entre otros grandes poetas. Entre sus propias composiciones, destaca su trabajo para la película La Sabrina de José Luis Borau.

Suscitó grandes elogios por su atrevida colaboración con el gran figura del Jazz, Max Roach, un concierto que fusionaba distintos cantes flamencos con los sonidos vanguardistas de su orquesta de percusión M'Boom y que se estrenó en la VII de Arte Flamenco de Sevilla, en el Teatro Maestranza.  Actualmente trabaja en otra propuesta de fusión con el célebre cantautor americano Leonard Cohen.

Ganador del prestigioso Premio Nacional de Música en 1994, ha fundado su propio sello discográfico llamado Discos Pobreticos. Realizó importantes colaboraciones con Pilar Távora en su serie televisiva Cavilaciones, sobre el desarrollo del flamenco dentro del contexto de los cambios sociológicos que ha vivido nuestro país.  Protagonizó, también en 1.994, el programa Los Jóvenes Flamencos, producido y emitido por Canal+. El cineasta Carlos Saura inmortalizó una seguiriya de Morente, acompañado por Juan Manuel Cañizares, en la película de reciente estreno, Flamenco.

Todos los principales críticos y flamencólogos coinciden en sus calificaciones de Enrique Morente como innovador audaz, fiel investigador de lo tradicional, trabajador incansable en la revitalización de su arte y poseedor de facultades asombrosas a la hora de conseguir en el cante, la harmonía idónea entre cabeza y corazón.